Et si certaines fraudes alimentaires relevaient aussi de la Food Defense ?
Dans le domaine de la Food Fraud, nous associons souvent le risque à une perte économique, à une atteinte à l'image de marque ou à une tromperie du consommateur. Les conséquences sanitaires sont généralement considérées comme accidentelles.
Pourtant, une publication récente de Brevett & Cox (2024) apporte un éclairage intéressant.
En analysant 76 événements de contamination chimique intentionnelle recensés entre 2009 et 2022 (ne figurent pas dans ce chiffre les intoxications au méthanol, les résidus classiques de pesticides, les contaminations accidentelles ou biologiques (bactéries, virus, toxines), les auteurs identifient 14 cas de fraude alimentaire à motivation économique (Economically Motivated Adulteration – EMA) ayant entraîné des conséquences sanitaires majeures.
Quelques chiffres interpellent :
📌 153 décès, soit plus de 60 % des décès recensés dans l'étude.
📌 1 384 intoxications.
📌 Les contaminations les plus graves sont survenues au stade de la fabrication, là où une seule décision peut impacter des milliers de consommateurs.
📌 Les substances impliquées sont principalement des pesticides et des produits chimiques industriels, introduits volontairement dans les aliments.
Un autre enseignement mérite l'attention : les auteurs indiquent que les responsables identifiés étaient très souvent des personnes disposant d'un accès légitime aux produits, notamment des propriétaires ou responsables d'entreprise.
Cela soulève une question intéressante pour les professionnels de la maîtrise des risques :
👉👉👉 À partir de quel moment une Food Fraud cesse-t-elle d'être une simple fraude économique pour devenir un sujet de Food Defense ?
Lorsque l'ajout délibéré d'une substance dangereuse est motivé par un gain financier mais entraîne des décès ou des intoxications massives, la frontière entre ces deux disciplines devient particulièrement fine.
Cette étude rappelle que la prévention ne peut pas reposer uniquement sur les contrôles analytiques. La gouvernance, la culture d'entreprise, l'éthique, la maîtrise des accès et l'analyse des vulnérabilités/menaces constituent également des leviers essentiels pour protéger la chaîne alimentaire.
La Food Fraud et la Food Defense sont souvent présentées comme deux disciplines distinctes. Dans certains cas, elles se rejoignent malheureusement avec des conséquences dramatiques.
Référence : Brevett C.A.S. & Cox J.A. (2024). Intentional Adulteration of Foods with Chemicals: Snapshot for 2009–2022. Journal of Food Protection.
Lien vers l'article : https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0362028X24000899
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